年轻恒牙一般在牙根形成2/3左右时开始萌出,但在形态、结构上尚未完全形成和成熟.萌出后牙根的继续发育有赖于牙髓和根尖牙乳头.龋病、牙齿发育异常、牙外伤以及医源性因素均可以导致年轻恒牙的牙髓感染,进而影响牙根的继续发育.年轻恒牙感染牙髓的治疗难点主要有①根尖孔敞开呈喇叭口状,不利于机械扩锉清理感染组织；②没有根尖止点,很难用传统的根充材料严密充填根管,阻止感染再进入；③根管壁薄,治疗后容易发生根折.传统的根尖诱导成形术和根尖屏障术存在诸多弊端,最重要的是治疗后根管壁不能增厚,影响患牙的使用寿命.再生性牙髓治疗(Regenerative Endodontic Treatment,RET)是年轻恒牙感染牙髓治疗的一个新选择,它通过大量药物冲洗根管和抗生素糊剂根管封药控制炎症后,刺激根尖周组织引起出血,并使血液进入根管中形成血凝块,然后使用MTA等生物材料封闭根管口.这些操作能够尽量保存根管中的残存牙髓,并可能使多种牙源性干细胞进入根管中,增殖分化,沉积硬组织,使牙根继续发育.牙髓再生医学是近年来牙髓病学领域最令人激动的新进展之一.2011年RET在法律上得到美国牙医协会(American Dental Association,ADA)的支持.2012年美国牙髓病学协会(American Association of Endodontics,AAE)将RET定义为"一种以生物学为基础的,取代受损的牙齿结构(包括牙本质、牙根和牙髓牙本质复合体)为目的的治疗技术".目前认为RET后牙根继续发育的机制可能有：①干细胞参与组织再生与修复；②血液内的生长因子促进干细胞的增殖与分化；③血液为干细胞的聚集提供基质和支架.我们的研究团队通过近五年来的基础和临床研究,提出如下观点.(1) RET的适应证：牙髓坏死、根尖孔未闭合的年轻恒牙；患牙修复时不需要桩核修复；患者及家长的依从性好；患者对治疗中所用的药物及抗生素不过敏.在治疗之前必须签署知情同意书,主要内容包括：RET是一种新方法,需要多次复查；对治疗可能无反应,治疗计划需更改,甚至拔除；可能的不良反应包括治疗中对牙龈黏膜的刺激、牙齿变色、根管钙化等；治疗后炎症复发的可能,等等.(2) RET的临床关键点包括根管系统感染的控制、根管内支架的提供、根管冠方的严密封闭.(3)影响RET预后的相关因素主要有：牙髓坏死的时程；进行治疗时药物的冲洗浓度和推进速度；根管系统感染的控制；根管冠方的严密封闭；根管壁的处理；患牙的牙根发育程度、咬合和松动度；患者机体状况.(4) RET是牙源性干细胞的基础研究成果在口腔临床医学上的转化应用.尽管目前尚未达到功能性的牙髓牙本质复合体的再生,但RET仍不失为年轻恒牙感染牙髓治疗的新选择.