温度测量法也许是最灵敏的检测和确定渗流量的地球物理方法。该方法最适合于长期监测, 这样,可以检测到慢而小的渗流。就一般大坝而言,其灵敏度为10-5m3/(s,m)左右,但是由于测温位置及局部条件的不同,灵敏度可能偏高或偏低。1957年,德国最早对土石坝采用温度测量法。二十世纪九十年代,瑞典对该测定方法进行了较大改进,并对热过程的基本理论进行了研究。但是,对该方法的接受和广泛运用较慢。如今,该方法越来越多地被接受。近5年来,瑞典和德国将此方法作为勘测和监测土石坝的标准工具。到目前为止,本水研究所(HydroResearch)和Sensornet有限公司已经在瑞典16处不同坝址的20多座大坝、堤坝和尾矿坝上铺设了光纤,用于监测渗漏/或位移。针对大坝的不同情况,开发了不同的光纤铺设技术,如在新建坝体内埋设光纤、在加高坝的坝顶里埋设光纤、在大坝升级工程中的坡脚新平台内埋设光纤、在坝趾下游埋设光纤或在竖管中垂直埋设光纤等。现场实测经验表明:如果沿坝趾铺设光纤,并通过短期勘测(一般几天时间),可以同时确定异常渗漏区域、估算渗流量。建议进行较长时间的测量或反复测量,以便提高检测能力和估算渗流量的精度。