本文以中国14家主要商业银行1994——2004年的一组数据为样本，利用随机边界方法研究了它们的利润效率状况和演进趋势。经验结果表明：(1)针对中国银行部门的所有制改革措施产生了一定意义上的积极作用，样本期内股份制银行的利润效率水平普遍好于同期的国有制银行；(2)政府对于国有银行的挽救和改造活动(包括大量的注资、剥离不良资产、机构调整和人员精简等)短期内收效显著，国有银行利润效率水平在1998年后呈总体上升趋势，进而使股份制银行的效率优势逐渐弱化；(3)样本期内中国银行业整体效率水平呈平缓下降趋势，尽管随着整体国民经济的发展对于多种金融服务的需求日益高涨，但占有巨大资源的商业银行部门却依旧不能释放其所有的盈利能力—陈旧的管理体制、过多的管制和政府干预限制了这种能力的正常发挥；(4)风险因素对于中国银行部门的利润创造能力影响很大，引人风险变量后银行效率水平出现上调，表明面对在一个迅速成长的市场中维持或扩大业务所蕴涵的潜在利益，中国商业银行部门依然仅有较小的动机去通过全面利用手中的资源最大化其利润，传统的获利手段往往伴随着信贷质量的下降和自身资产被置于更高的风险之中，而相对有限的来自市场竞争和预算约束的压力显然还不足以促发这种情况的质变。