宋代,阿拉伯商人将菲律宾的商品运送到广东的港口,这是前殖民时代的菲律宾成为丝绸之路最东端的肇始。这些海上的商路被称为"水上丝绸之路",在元朝和明朝也依然延续。这个贸易的时代随后通过马尼拉-阿卡普尔科的帆船贸易继续下去。今天,大多数与这个贸易时代有关的物质文明已经失去了其原本的功能,成了收藏品或者艺术品。不过,在菲律宾吕宋岛的科迪勒拉山区,东方的陶器仍旧履行着它们原本的功能:储藏当地出产的米酒。当地人把这些陶瓷罐看做是传家宝,因为据说这是他们祖先与生活在低地的菲律宾人或者中国人贸易,然后代代相传的。本文记录了科迪勒拉山区伊富高省一个村庄内几户家庭的传家宝,以及制作当地米酒的过程。这个地区的稻米文化的其他方面也能看到这些陶瓷罐的身影,比如在仪式和收获时节会用于展示。在这个全球化、现代化的社会,这是少数古代器物仍旧在发挥其原本功能的例子。