在日常生活中,人们总会不假思索地使用"现在"这个词,但"现在"到底有多长?该问题与时间知觉具有相同的内涵,可从探讨容量有限的工作记忆中能保持多长的时间信息进行考察。然而,"现在"的限度并非一成不变,需要结合具体情况。因此,本研究利用脑电图技术的优势,首次从神经表征的层面探讨空时距认知的分段性,即人们体验到的由空时距形式呈现的"现在"的限度有多长,为时距类型影响"现在"的限度提供电生理学依据。本研究采用matching-to-sample任务,共有23名被试参加。听觉空时距刺激采用两个持续50ms的纯音(1000Hz,响度适宜约80d B,各有10ms的淡入淡出)标记时距的开始和结束。空时距的长度界定为第一个声音消失到第二个声音刚出现之间的时间间隔,长度分别为1s、2s、3s、4s。被试首先听到一个空时距刺激,经过3s后(延迟/保持阶段),呈现第二个空时距刺激,时距长度均为1~4s随机。当屏幕中央出现问号时,被试需估计第二个空时距刺激的长度是短于、等于或长于第一个刺激。根据以往研究,将电极点分为九个区域,考察theta和alpha振荡在上述区域上的活动情况。分别以时距条件(1s, 2s,3s, 4s)和脑区(左-额叶,中-额叶,右-额叶,左-中央,中-中央,右-中央,左-后部,中-后部,右-后部)为被试内变量,对工作记忆保持阶段开始后1~3s内theta和alpha振荡进行重复测量方差分析。EEG结果显示,theta波在时距保持阶段仅脑区主效应显著,发现大脑后部三区的theta波在时距保持阶段的激活相对较大,并未表现出分段性。而alpha波在保持阶段的时距、时距与脑区的交互作用均显著,表现为在大脑后部三区,1s条件下的alpha波显著高于2s、3s和4s条件,存在分段性,,分界线为1s。综上,本研究首次对空时距的神经表征进行了探讨,为空时距认知存在分段性提供电生理学依据,并发现人们体验到的由空时距形式呈现的"现在"的限度约为1s。此外,"现在"的限度很可能与时距类型有关。