人类与自然界是相互依存的耦合体,社会系统和自然系统既是动态的又是紧密相连的,共同构成了一个复杂的适应系统,即社会-生态系统。社会-生态系统除受自身和外界干扰、驱动的共同影响,还具有不可预期、自组织、非线性、多稳态、阈值效应、历史依赖性及多种可能结果等特征。在相同的外界条件下,一个社会-生态系统可能具有多个不同结构和功能的状态,且每一个状态都由若干个变量或参数所决定并构成一个相对独立的体制。研究系统的体制转换过程及其驱动机制,可以有效地防止系统发生不可逆的,人们所不期望的灾难性转换。我国黄土高原地区水土流失严重,生态环境恶劣,社会经济系统的运行与生态过程耦合在一起,人口-资源-环境的协调发展受环境压力和人类活动的双重胁迫,因此,有必要对该区域的社会-生态系统体制进行研究。以黄土高原地区典型的农村社会-生态系统为研究对象,以陕西省长武县洪家镇为例,从村镇尺度和农户尺度研究当地近30年来(从1984年-2010年)农村社会-生态系统体制的转换过程,从系统体制转换的两种途径及外部条件,分析体制转换的驱动机制以及体制转换后对恢复力所造成的影响。结果表明:洪家镇农村社会-生态系统体制已从传统农业体制转换为新型农业体制,即从以种植粮食为主,农户家庭生计方式单一(劳动力被束缚在土地上),家庭收入几乎完全依赖于粮食种植的传统农业体制转换为以苹果种植为主的多样化生计方式、收入结构的新型农业体制,而造成系统体制发生此种转换的驱动力是单位面积不同土地利用方式的收益差和单个劳动力从事不同生计的收益差。相对于镇级尺度,农户家庭体制虽然也已发生转换,但由于农户自身的适应力不同,转换的程度出现差异性,各自处于新型农业体制的不同阶段。结合两种尺度的研究发现,对系统体制转换结果的评价存在着尺度的依赖性,就本案例而言,相同的体制转换结果从村镇尺度看可能是不利的,但却可能对农户较为有利。本文从村镇尺度和农户尺度对黄土高原地区农村社会-生态系统体制转换的过程与机理进行研究,旨在帮助当地监督、管理和调控系统,提高其应对外界干扰的能力,降低脆弱性,防止系统体制发生灾变,也为当地农业社会-生态系统的生态规划、环境保护、资源管理政策制定等提供理论支持和决策依据,实现社会-生态系统的可持续发展。