人类进入21世纪,可持续发展战略已成为世界各国的共识,当今社会可持续发展面临三大问题:人口膨胀,资源短缺,环境恶化.腐蚀是现代工业和生活中的重要破坏因素,据估计,腐蚀造成的直接经济损失约占国民生产总值的3~4﹪,而添加缓蚀剂是一种工艺简便、成本低廉、适用性强的腐蚀控制方法,在保护资源、减少材料损失方面大有作为,被广泛用于多种领域中.缓蚀剂的出现始于金属酸洗及酸洗缓蚀剂的应用.世界上第一个缓蚀剂专利,公认是英国1860年Baldwin的专利(B.P-23701860),这份专利提供的缓蚀剂组成是糖浆与植物油的混合物.20世纪初,缓蚀剂的研究和应用开始活跃起来.缓蚀剂的有效成分逐渐从天然植物转向矿物原料加工产品(如煤焦油),美国化学文摘(CA)第一卷(1907)的腐蚀栏目里,刊录了2条有关缓蚀剂的文摘.20世纪30年代中期,人工合成有机缓蚀剂获得成功,被认为是缓蚀剂技术的一次重大突破.近半个世纪以来,缓蚀剂的品种、质量得到了很大的提高.就整个缓蚀剂领域而言,不论从缓蚀剂品种、缓蚀机理上,还是从应用范围及其科研投入上都在发生着日新月异的变化.我国也非常重视缓蚀剂方面的研究,1953年在天津试制了最早的国产缓蚀剂若丁.我国缓蚀剂的研究工作在20世纪70年代末开始进展较快,在注重开发和应用技术的同时,还注意加强缓蚀剂新产品的开发.从化工、医药副产物不角料和动植物、水生植物中提取缓蚀剂,是我国酸洗缓蚀剂研究的又一个特点.随着环境保护意识的加强,一些有害的缓蚀剂将被限制或禁止使用,保护环境,研究和开发对环境不构成破坏作用的无毒无害的环境友好缓蚀剂成为缓蚀剂研究开发的方向.本文对此进行了介绍.