零售业是中国入世后开放最早、开放力度最大的行业之一,中国消费市场是世界上潜力最大,增长最快的市场。目前,国内外大型零售连锁企业在中部地区的激烈竞争已初露端倪。长沙是我国中部地区重要的特大型省会城市,地理位置重要、交通发达、经济活跃,特别是在长株潭城市群发展中起着重要的带动作用。商业空间是城市空间中最为活跃,并对城市发展及空间结构变化产生重要影响的功能要素之一。本文以城市规划学、城市地理学、商业地理学为主要理论依据,以城市空间分析为主线,以长沙为例对城市商业空间要素的形成、发展、空间结构规律进行系统的调查和研究,分析了大型购物中心对城市空间结构的影响机制和产生的主要问题。研究还指出大型购物中心是商业空间的核心组成部分,它通过业态结构和空间区位的集聚与扩散作用改变城市商业空间中商业业态功能,规模与等级结构,从而对城市空间结构的演变和发展产生影响。同时,本文从宏观、中观和微观的角度提出了解决问题的对策和建议。