对经济地理条件的分析与研究,是经济地理学理论的重要组成部分。区域经济地理学已形成"条件(自然、技术及经济)—结构(部门与地域)"式的理论框架。传统的区域经济地理学注重经济地域条件研究的同时,忽视了对经济地域要素的研究,特别是对地域"经济人"要素研究几乎是空白。从全球经济特别是中国区域经济发展的实践来看,作为区域经济地理研究对象的经济地域,其经济要素特别是"经济人"要素的集聚与流动所产生的影响越来越大。本文作者认为:(1)区域经济地理学科建设中条件与要素研究的同等重要。经济地域条件与要素之间存在密切的联系,这种联系在世界范围内经济地域条件与要素的地域关联与动态作用中得到证实。在经济地理的理论与实践中,特别是中国区域经济发展过程中,深入到经济地域对"经济人"要素深入分析与研究已成为区域经济地理学研究的客观要求和重要课题。(2)借鉴传统区域经济发展的要素禀赋理论,提出了促进区域经济发展且具有创新能力的三大"经济人"要素—"知识人"、"企业人"和"领导人",这三类"经济人"要素分别代表了推动区域经济发展的知识创新、管理创新和组织创新三大能力。从中国区域经济发展的实践来看,"经济人"要素对区域经济发展起着决定性的作用。(3)西部地区在实物条件与要素方面具有比较优势,但三类"经济人"要素的缺乏正是该地区落后的根源所在。因此,三类"经济人"要素的培育与流动是西部地区实现赶超战略和可持续发展战略的重大课题。