贫富差距的问题,是当今世界面临的重大问题。市场经济,通常只能解决效率问题,对于社会的公正,它无能为力。改革开放以来,我们成功地大量减少贫困,大约使4亿人摆脱了贫困(按世界银行每人每天消费1美元的标准)。改革开放最初的减贫,主要是通过经济增长的方式而普遍受益。但20世纪90年代后期以来的发展情况显示,在没有解决其他的国内市场扭曲问题的情况下,仅仅靠经济增长并不能维持减少贫困的趋势,在经济增长和减贫的同时,收入差距显著增大,基尼系数超出了国际警戒线,现已成为国际上城乡贫富差距最大的国家之一。为此,探讨得力的制度与政策安排,完善市场经济体制,维护社会公正,关注弱势群体,鼓励关爱与照料,减少社会排斥,降低政府运行成本,提高公共行政效率,落实区域协调发展,提高中等收入者的比重,真正实现共同富裕,赋予每个公民以平等的全面而自由的发展权,创造幸福美好生活,就成为21世纪中国完善社会主义市场经济体制的重要关注点。