丹参是我国传统医药学中应用最早而且最广泛的药物之一,也是应用现代化学、医学、生物学、药理学技术研究比较深入的中药之一.经过长期的研究,对丹参的生物学特点、化学成分、药理活性、作用机理、临床应用制剂和临床用途等方面的研究均取得了进展.研究结果表明,不同产地的丹参含有的化学成分有明显的差异,是造成临床效果不一的主要原因.丹参中含有多种化学成分,可以分为丹参酮和丹酚酸两大类化合物,丹参丹参酮类化合物多数有二萜结构,目前分离鉴定的化合物有30余种;丹酚酸类化合物多具有酚酸结构,结构明确的丹酚酸有20余种,这些化合物构成了丹参的有效成分,是丹参发挥治疗作用的物质基础.丹参有效成分的主要药理作用表现在多个方面,丹参酮类化合物以改善血液循环、抗菌和抗炎作用为主;而丹酚酸类化合物则以抗氧化、抗凝血和细胞保护作用特别突出.利用丹参已经研究成功多种临床应用的药物,包括注射剂、口服制剂等20余种,分别用于治疗心血管系统疾病、皮肤病、肝肾疾病等多种疾病并取得良好效果.对丹参的进一步深入研究将产生更为有效的药物,解除病人痛苦,造福于人类.