人类的诸多活动都与视觉搜索过程中的视觉—空间加工有关。比较视觉搜索任务包括视觉搜索、眼动控制和工作记忆等过程。实验开始时同时呈现左右两张图片,图片由不同形状或颜色的图形组成,通过比较左右两张图片中的图形来判断图片相同或是不同。不同于其他的视觉搜索任务,比较视觉搜索任务是被试注视一个或多个图形并保存在工作记忆中,控制和引导眼跳同时将进入工作记忆的图形和已有的图形进行比较。通过多次重复搜索、存储和比较两张图片,直到发现不同的两个目标或者搜索穷尽,然后做出判断。本研究通过增加组成图片的图形数量和改变目标图形的特征,考察老年人和大学生在比较视觉搜索任务中的眼动特点和图形特征加工的优先性。结果表明与青年人相比,老年人在比较视觉搜索过程中总注视时间和注视次数增加,平均眼跳幅度减少,对目标刺激的注视时间增加。老年人和青年人在目标刺激的注视过程中都表现出图形维度数量的优先性。对不同图片的判断都表现为颜色和形状都不同的目标刺激注视时间最短,颜色不同和形状不同的目标刺激在注视时间上差异不显著。说明老年人在比较视觉搜索过程中存在认知老化,在图形特征加工的优先性上结果和青年人一致,以上结果与年龄和研究任务有关。