旅游地学是旅游学与地球科学结合而成的新兴边缘科学,从1985年发展到现在,已经发展成为一门较为成熟的理论。许多旅游地学工作者用其来调查、评估、规划、开发旅游资源。近年来,旅游地学在城市的旅游总体规划中也日益发挥越来越大的作用,本文以编制《1991~2010年柳州市旅游发展总体规划》的实践,阐述了旅游地学在城市旅游总体规划中的应用与作用。柳州市旅游发展总体规划是我国地质学者在20多年前,用旅游地学的理论和方法编制城市旅游总体规划的一个成功的例子,这部规划是广西唯一经过省级科委组织评定并通过鉴定正式出版的旅游总体规划,并且在评审鉴定报告上写上了:采用旅游地学方法编制。这部规划也是中国旅游地学研究会在年会上做主题报告的最早的一部城市旅游总体规划,这个例子说明旅游地学在旅游规划领域有广阔的应用前景。