以"转型升级、提质增效"为主线来发展旅游业,对东北老工业基地实现转型发展、重振复兴具有重要意义。基于DEA模型对2003-2015年东北地区40个地级单元旅游业效率进行测算,在考虑空间效应的基础上,采用ESDA、空间变差函数、空间计量模型分析东北地区旅游业效率时空格局演变特征及驱动因素。结果表明:(1)2003-2015年,东北地区及其内部各省区旅游业效率呈下降趋势,区内差异不断扩大,无效地区数不断增加;(2)东北地区旅游业效率空间相关性始终显著为正,呈现出相似值集聚的空间二元结构,两极分化现象明显,其中高值区集中在辽宁中部城市群、辽宁沿海经济带以及长吉、齐齐哈尔等地,低值区广泛分布于高值区外围,形成了较为稳定的"核心-边缘"结构的空间关联格局;(3)在随机性和结构性因素的共同作用下,东北地区旅游业效率空间变异不断扩大,其中南-北方向变异最大,东-西方向较为均衡;(4)经济发展水平、旅游资源禀赋、旅游服务设施、交通条件、产业结构等因素在推动东北地区旅游业效率空间格局演变过程中发挥着不同的作用。