父母期望水平与子女的学业成就具有密切的关系,对美国、中国、日本的学校进行的研究发现,亚洲儿童相比于美国儿童更高的数学成就,可能来源于更多的父母参与,以及更高的期望(Zellman and Waterman,1998)。对于初中生来说,合适水平的学习动机对学生的发展有着重要意义,是家庭教育和学校教育密切关注的领域。而学习自信与学习动机的关系十分密切,低自信的学生可能更容易产生厌学情绪,学习动机缺乏,产生学习倦怠(张学民,申继亮,2002)。父母期望和学习自信都能显著预测中学生的学习动机,但三者之间的内部机制并无明确的结论。因此,本研究拟考察父母期望这一家庭因素与初中生学习动机的关系,以及学习自信在其中的作用,从而为激发和维持初中生较高水平的学习动机,提供帮助和指导。本研究以北京市密云区的1046名初中生(男生543人,女生503人)为例,构建结构方程模型探讨三者之间的关系。结果表明:相比于男生,父母对女生的学业期望略高一些,并且女生的求知动机高于男生。父母期望完全通过正向影响孩子的学习自信来进一步正向影响学生的外在学习动机。父母期望水平越高,孩子的求知动机越高,这种作用分为通过直接预测和通过学习自信两种路径来实现。