在美国,牧草质量对牧草的市场价格和利润有很大的影响。在整个美国范围内,总可消化养分(TDN)和相对饲喂价值(RFV)是最主要牧草质量评价体系,因为这两种评价方法是以实验室测定酸性洗剂纤维(ADF)和中性洗剂纤维(NDF)的方法为基础的,所以也称之为"以纤维为基础"的牧草质量评价体系。据过去8年加利福尼亚牧草市场报告显示,如果干草的ADF的含量低一个百分点那么价格就要高出7.00美元(如果干草的TDN提高一个百分点价格则要高出10.50美元)。市场上常用的以ADF和NDF这些简单指标为基础的牧草质量评估系统,对以不同批次干草质量评估是十分有效的;然而,在同一临界范围之内,正确区分决定牧草价格的牧草品质等级却是十分不确定的。如果NDF消化率、灰分或者其他别的测量方法更加便捷有效的话,大多数人会用这些方法来测定干草产品的饲喂价值。在实际应用中能直接测量的指标对牧草质量评估是最为重要的,要靠计算得出的指标的应用就受到了很大的限制。因此,找到一种更加完善的牧草质量评估方法是十分必要的。