第三方惩罚是维持社会规范的重要机制。以往研究普遍认为第三方惩罚是一种外部的负向激励,其能促进利他行为的原因是惩罚导致的消极后果减少了利己行为的收益。但是,第三方惩罚另一项重要的作用,即传递社会规范信息,尚未得到研究者足够的关注。本文采用独裁者博弈范式,通过两个研究探讨了第三方惩罚通过改变旁观者的分配规范知觉对其分配行为(或意图)的影响。研究一通过要求被试评价第三方对不公平分配的语言反馈操纵了第三方惩罚,一部分被试观察到第三方指责了其他独裁者的不公平分配,其余部分被试观察到第三方中性的反馈。操纵完成后,要求被试作为独裁者完成一轮有第三方或无第三方的假想独裁者博弈。结果发现,不论是否存在第三方惩罚的威胁,旁观到第三方惩罚的被试的分配意图均显著高于旁观到中立第三方的被试。研究二采用同样的方法操纵了第三方惩罚。操纵完成后,要求被试完成一轮无第三方的独裁者博弈,并考察了被试对分配规范的知觉和作为独裁者的实际分配行为。结果发现,旁观到第三方惩罚的被试对分配规范的知觉和实际分配数量均显著高于观察到中立第三方的被试,并且对分配规范的知觉在有无旁观到第三方惩罚和实际分配行为的关系中起中介作用。两个研究共同表明,第三方惩罚可以通过改变旁观者对相关社会规范的知觉,进而促进利他行为的发生。