中国儒学史上的实学在经历其不同的发展阶段或形态时,其"实"和"虚"的表现也各不相同。从孔孟学庸的圣王实学,到宋明气学、理学、心学和实学,也都呈现出各具特色的实学内容和精神,但是由于其理论基础的内在矛盾及其思想方法的内外、虚实之失衡,也导致其玄虚空疏的"虚"化流弊。宋代事功实学在理学内部救其弊,而埋下后世实学实用主义和功利化的隐忧,及至主流的明清经世实学,则在外王事功方面成就突出,却相对忽视甚至有意贬低、呵斥心学中实修实证心性本体的实学一脉;而心性实学也确实存在着片面追求内圣修养而忽视外王事功的弊端,即使内圣工夫和外王功业俱佳的王阳明也未能将其外王之学纳入其心学体系。实际上儒学意义上的实学应该是完整践行内圣外王之道的"圣王实学",这样即使面临21世纪新的中国社会发展形势,也能发挥其积极的时代价值。为了推动实学的新发展,使之更好地成为推动中国特色社会主义和中华民族伟大复兴的积极力量,我们应该遵循创造性转化和创新性发展的方针,致力于将传统实学与马克思主义相融合,构建具有共产主义理论旨趣的"社会主义实学"。