南宋理学家在编选文学总集时尽管秉持了"重道轻文"的文道观,但他们并没有完全漠视"文"的特性,在编选文章的态度上是较为宽容的,这和北宋理学家几乎就没有人编选过文学总集有很大的区别。南宋理学家总体上是排斥时文的,但具体到对诗赋、经义两个门类的态度及其这个态度形成根源的认识上,还是表现了一些细微的差别。南宋理学家关于时文的思想有时甚至对一个文体的发展造成了摧毁性的打击。南宋诸多理学家在日常生活乃至读书研习的活动中追求优游不迫的舒缓之气,故而他们在文风上更揄扬平淡、中和、自然的风格特征,而反对诗文追求声色、工巧,抵制浮艳之风。但南宋理学家有时在诗文创作中又会表现日常生活中凡人一样的喜怒哀乐的情感,未必都符合平淡、中和的特质。上述几个方面也透视出南宋理学家文学活动与文学观念丰富而复杂的特性。