隐喻能力的发展水平是决定学习者能否地道的使用外语的重要因素之一。在外语课堂环境下,学习者能否发展起较高的外语隐喻能力,这被称作隐喻能力的可学性问题。本文作为有关大学英语教学中隐喻能力培养策略之系列研究的起始篇,考察我国大学英语学习者隐喻能力发展现状并探究其成因。首先,通过对国内外相关文献的收集归纳,厘定隐喻能力这一概念的内涵。然后通过实验,依据大学英语教学目标,从隐喻的辨识、理解和产出三个维度考虑,设定隐喻义辨识、英译汉、词汇填空和汉译英四大题型共48道题目,对以英语为母语的留学生对照组和以英语为二语的高水平大学英语学习者实验组1,以及以英语为二语的低水平大学英语学习者实验组2在同等条件下为48道题目提供答案的情况进行考察,对比同等条件下学习者的隐喻辨识理解能力以及是倾向于产出隐喻性表达还是非隐喻性表达,来考察我国大学英语学习者隐喻辨识、理解和产出能力的发展情况。并通过对低、高两水平组的大学英语学习者在同等条件下为所有题目提供隐喻、非隐喻答案的情况来考察其隐喻能力与英语水平之间的关系。研究获得了两点初步的结论:1)相比较以英语为母语的留学生对照组,我国低、高两组受试的隐喻能力发展水平差别明显,都比较薄弱,2)高水平组的隐喻能力比低水平组略高,但差别非常有限。因此,隐喻能力培养策略的缺失是我国大学英语学习者隐喻能力发展有限的主要成因。将隐喻能力的培养纳入大学英语教学大纲的可行性研究有其必要性和重要性。