有效利用大众传媒传播理想的国家形象,在现代的信息社会已经成为一个极具开创性和理论研究价值的重大课题。突发事件由于影响重大,关系到公众的切身利益,极易成为全球媒介和舆论关注的焦点。特别是在网络日益普及、民众媒介素养逐步提高的今天,突发事件传播速度更快,影响层面更广。因此,站在网络媒体角度,以突发事件报道的形式传播的国家形象信息具有更持久的影响力,并且远比常规的宣传报道更加具有说服力、生动性。本文选取中西方主流新闻网站——新华网、路透中文网和华尔街日报中文网为研究对象,三家网络媒体发展背景不同,各具特色,在用汉语传播新闻信息的网络媒体中,他们占据了重要位置。因此研究对象的选择具备了代表性和典型性。同时,以中文类网络媒体进行中西方媒体的对比研究,回避了因语言的不同造成的跨文化传播差异,可以更明确地将重点放到新闻报道文本本身。以2010年影响较大的8·8舟曲泥石流事件、9·7中日撞船事件以及10·16河南平禹煤电事故为研究样本,其中既有自然灾害引发的突发事件,也有政治性事件,还有涉及生产安全事故的。在其发生后,围绕它们的新闻迅速传播,超越地域限制,在短时间内成为全国乃至全球关注的话题。同时,对这三则突发事件的报道文本也折射出中国在处理重大突发事件中的国家形象。本文立足新闻传播学,运用内容分析法对新华网、路透中文网和华尔街日报中文网突发事件报道的实际案例作出归纳,并在研读了大量的相关理论和实证分析文章的基础上,对相关课题研究成果进行整合,系统地探讨了中西方网络媒体在突发事件中传播中国形象的差异点及其原因。在借鉴前人研究成果的基础上,梳理中西方主流媒体塑造中国形象的现状,并深入反思我国在自塑中国形象、提升国际舆论影响力过程中的不足,提出相应的对策,以期有效塑造和维护中国的良好国家形象。