政党政治是现代加拿大自由民主政体的核心组成部分。自政党出现伊始，两大传统大党保守党和自由党就主导着加拿大政党政治格局，由此奠定了早期加拿大联邦政党体系的“两党制”特征。然而，一战以后，第三党逐渐兴起并逐渐进入加拿大联邦和省级政治体系。自此，第三党的多样性和持续性开始成为加拿大政党政治的主要特征之一。2011年5月2日，加拿大第三党新民主党在2011年联邦大选中实现历史性选举突破。此次大选中，新民主党以103席成功当选联邦议会官方反对党(the Official Opposition)，这个反传统的经验现象打破了长期以来保守党和自由党垄断联邦议会领导权的政治局面。以此为问题意识发端，本文对加拿大政党政治中第三党如何能从联邦选举中崛起展开了理论与实证的综合研究。从加拿大第三党发展的背景分析出发，本研究在对加拿大学界已有的莫瑞斯·皮纳德结构导向理论进行梳理的基础上提出调整模型，以此为理论分析框架对新民主党在2011年联邦大选中的选举突破进行实证检验。本文运用案例分析和数据统计法，对新民主党崛起的结构性因素和非结构性因素进行了全面分析。案例研究结果显示，第三党要在联邦选举中崛起，一党主导和（结构）压力这两个结构性因素是必要条件，而（累积）高权重水平省份是充分条件。非结构性因素中的政党行为（新民主党在魁北克省的竞选活动）也是重要的影响因素。