背景线索效应指,个体通过对目标在干扰物中相对位置的空间关系进行学习,可以获得视觉搜索效率的提升。一般认为,这种对空间位置关系的习得是一种无意识的内隐学习。以往研究显示内隐记忆水平不受认知老化的影响,但对老年人是否存在内隐记忆引起的背景线索效应有不同的研究结论。部分研究结果显示老年人无法对反复出现的相对空间位置信息形成内隐记忆,但也有研究者认为老年人在这方面并没有出现缺陷。本研究尝试对该争议进行解释,并从实用角度提出利用背景线索效应提升老年人生活质量的建议。研究显示在涉及重复场景位置信息的视觉搜索任务中,对搜索成本的要求越高,个体越倾向于使用记忆策略而不是感知策略完成任务,背景线索可能带来的时间收益越高。认知神经科学研究表明,老年人存在前部-后部老龄化转换,在多种任务中均有利用大脑前部激活来补偿生理性的视觉处理能力下降的现象,这也在一定程度上造成了老年人空间记忆水平的下降。因此,本研究对经典背景线索效应范式进行修改,加入目标视角作为提示视觉搜索成本的自变量进行研究。通过对实验材料中目标距视野中心的距离、显示器大小和被试与显示器之间的距离进行控制,确定四个不同的目标视角。对青年人和老年人对不同视角目标进行搜索所获得的重复场景反应时间收益进行比较。提出假设:目标视角越小,背景线索效应越弱,小到一定程度时,个体不改用记忆策略进行视觉搜索,背景线索效应不存在。和年轻人相比,老年人开始改变搜索决策,使用记忆策略进行搜索需要更大的目标视角。结果发现:1:青年组与老年组均在实验中获得背景线索效应,且水平无显著的年龄差异。2:不同视角下被试获得的背景线索效益有显著差异,视角较小时背景线索效益对加快搜索速度的贡献越小。视觉搜索成本越高,个体越依赖于使用自上而下的策略完成任务。3:目标视角不同时,不同年龄组被试获得的背景线索效益有所不同,老年人使用内隐认知过程完成任务的难度更高。