当代西方发展观产生于第二次世界大战后，直接源于发展中国家的发展实践和全球发展问题，主要针对战后获得独立的新兴国家的政治、经济、社会、文化的发展问题，探讨发展中国家如何通过有计划的经济技术发展和社会改造，带动社会变迁，追赶世界先进水平的过程。其理论观点及其在实践中的经验教训，对当代中国的发展有重大的借鉴意义。发展和发展问题始终是我们党领导中国社会主义建设的一个基本问题。中国共产党人在领导中国现代化的伟大实践中强调“发展是硬道理”、“发展是执政兴国的第一要务。”形成了具有中国特色的科学发展观，对于什么是发展、为什么要发展、怎样才能发展、如何评价发展等基本问题，做出了马克思主义的科学回答。 本文从历史和逻辑相结合的角度，对以几代领导人为代表的中国共产党人探索社会主义发展观的历程进行研究，探索“科学发展观”的历史源流，发掘其理论内涵，寻找其具有普世意义尤其是对发展中国家的发展具有指导意义的科学规律。发展与人类社会几千年历史相伴而行，它既是社会形态变革更替的历史过程，又是社会、经济、政治、科技、文化、生态等多方面、多层次协调共生的进步过程。鸦片战争后，发展为民族不独立、人民不解放所制约，中国共产党领导中国人民进行新民主主义革命，目的就在于变革落后的社会形态，为发展开辟崭新的历史道路。新中国成立后，我国确立了社会主义制度，取得了社会主义建设的一系列伟大成就，为中国迈向更高层次的发展提供了制度保障，并奠定了坚实的物质基础。党的十一届三中全会后我国开始改革开放，成功地走出了一条建设有中国特色的社会主义道路，中国实现了发展的历史性跨越。新世纪新阶段，中国正在科学发展观的指导下，把有中国特色的社会主义伟大在事业继续推进。