石油是人类生存和进行物质生产的物质基础。在当代,石油资源及其开发利用,不仅直接影响人类文明和社会经济发展,而且对国际政治也起着越来越大的作用。如何确保石油安全,越来越成为各国的国家战略和实施国内外政策的核心内容。日本的石油资源极其匮乏,所需石油的99.7%都依赖进口,石油自给率极低,这使日本的能源安全处于极大的风险之中。尤其在经历了两次石油危机以后,日本政府清醒认识到:石油危机会导致经济成长受阻、国家安全受到威胁并且外交政策不能发挥。进入90年代,国际政治、经济形势发生了很大变化。日本的石油产业更面临着严峻的挑战。在此情况下,日本一直在努力制定并大力实施能源构成多样化及国家战略储备为依托的能源发展战略。日本将在能源尤其是石油的开发,开采方面,进一步加强国际合作。本文以冷战后日本石油外交战略的形成、内容、特点以及对中国的启示为研究对象,共分为三个部分:第一部分对冷战后日本石油外交的国际背景和国内背景进行了分析,论述了日本石油形势的现状,两次石油危机的冲击和国内能源战略的实施。第二部分着重分析了冷战后日本石油外交的内容。主要包括四个方面:与中东地区的石油外交;与俄罗斯的石油外交;在中亚地区的石油外交;与非洲国家的石油外交。第三部分中,论述了冷战后日本石油外交的特点和对中国的启示。