本文在现代后现代审美文化理论的引领下，通过对中国现代水墨艺术发展历程和特征的描述，探讨了中国当代水墨艺术家在时代前进中对水墨这一传统艺术的不断创新和执着探索；同时通过对现当代水墨艺术作品的分析研究，通过水墨对当下都市生活的对话和参与，揭示了现代城市生活在都市化过程中所独具的审美趣味，并对当代都市文化中所表现出来的冷漠、空虚、荒诞等对人性的异化的方面进行了批判。全文共分三章。第一章主要论述了以都市为题材的中国当代水墨的理论依据，通过对现代与现代性、后现代与后现代性、都市化和都市文化的认知，阐明了中国当代都市文化的发展和其与现代、后现代的密切关系。“现代”一词是比较古代和近代而存在的，而“现代性”作为历史分期的概念，就不仅仅是一个简单的时间概念，更是一种当下人类的存在方式和思想状态。从历史发展的过程来看，“现代性”是伴随着“现代化”过程出现的社会和文化现象，同传统社会形成鲜明的对照，并带来了社会生活的急剧变化。伴随着现代化的进程，社会结构日趋分化，人们的价值观念和生活方式发生着重大变革，都市化的社会问题和文化现象日益突出。同时，现代性也意味着一种思维方式和认识态度，反思性和自反性正是现代性的基本特征和概念核心。而“后现代主义不是一个学术流派，而是一种文化状态。它是相对于现代性文化而言，它意味着现代性文化的一次剧烈的蜕变，也形成了一套自身的话语。”并且它同现代主义也不是简单的对立，而是在比较中有着千丝万缕的联系。中国当代的都市文化就是围绕着西方的现代、后现代理论在中国的发展而发展起来的。现代都市不断的发展，新型都市文化不断的出现，原有的传统文化无法满足和适应这种新的都市文明。西方的现代、后现代理论也就被自然的用来适应中国的新的文化要求。第二章主要是伴随着中国城市化进程，从历时角度来梳理了中国现代水墨艺术发展的脉络，并将其并与都市文化的发展道路中。中国现代化的高速发展使得当代艺术也面临着新的社会文化环境和新的艺术创作要求，艺术不再需要精英和英雄，亲近大众表现平凡个体情感的要求越加强烈。在更加多元更加开放的当代美术背景下，中国现代水墨艺术也经历了自身的发展，对水墨语言进行了各种大胆的尝试。同时，很多在语言上转型取得一定成功的现代水墨画家，开始有意识的进入到对当代文化的探索上。第三章主要是从水墨艺术创作主体自身的心理和社会因素、从水墨艺术作品本身所表达出来的都市审美趣味等方面，通过对都市水墨和实验水墨两类艺术作品的分析，体现了现代水墨对当下都市生活的参与、对当代都市文化的观照。从水墨对当下都市文化的参与出发，将中国当代水墨分为都市水墨和实验水墨。这些以现代都市为创作背景的水墨画，把注意力对准现代都市中的人的生存状态，已经把描绘的重心从对内心的体验转移到了对现实和社会问题的关注，并对当代都市文化中所表现出来的冷漠、空虚、荒诞等对人性的异化的方面进行了批判。