约瑟夫·康拉德的代表作《黑暗之心》被文学界公认为是20世纪以来最重要的中篇小说之一。作为一部丛林冒险小说,故事将文明与野蛮这一主题表现的淋漓尽致。小说以象征的手法,展示了文明与野蛮的对抗和冲突,也揭示了文明与野蛮这一二元世界的悖论性。在康拉德的笔下,“文明”与“野蛮”并没有绝对地对立起来。相反,欧洲文明不全意味着先进、优越、进步;而非洲丛林的“野蛮”也不仅是指落后、原始、愚昧。康拉德通过对传统观念的解构,成功地让读者看到了文明与野蛮的另一面。论文主要从小说的意象结构和人物心理结构出发分析小说内蕴的文明与野蛮主题。在意象上,《黑暗之心》通过视觉上的黑与白、明与暗;听觉上的声音与寂静;空间上的泰晤士河和刚果河、陆地与丛林等的比照,编织了一个文明与野蛮的二元世界;在人物心理上,小说揭露了库尔兹的“伟大事业”背后内心的贪婪和野蛮。康拉德在《黑暗之心》中努力探求文明的真正内涵,并对殖民主义、科学主义、种族主义等一系列西方话语做出了自己的价值判断。他突破了传统历险小说家认识世界的二元方法,以富有活力的笔触描绘了野蛮人“自然的”生存方式,批判了文明人身心的衰弱,从而揭露了欧洲文明的黑暗面。《黑暗之心》从伦理道德的高度出发对包括科学与理性在内的现代文明和进步进行了强有力的质疑,这也正是这部作品超前于同时代其它作品的伟大之处。