阮籍既是魏晋时期的玄学名士，又是著名的文学家。他擅长诗歌创作，同时其赋和散文也非常出色，在中国文学史上占有重要地位。本论文以其晚年代表作《大人先生传》为研究对象，立足文学本位，结合史学、哲学视域，从创作背景、文体特征、文学形象及文化意蕴四方面入手，进行了较为细致的考察与分析。阮籍早年本有“济世志”，但易代之际险恶的政治环境，使其在仕与隐、情与礼、是与非等现实问题上困惑不已。为求得精神的解脱、弥合心灵创伤，阮籍在当时儒、道两种不同的文化体系的冲突中由儒道结合转而崇道，以追求个体的精神自由为旨归。《大人先生传》即是他追求理想精神境界的产物。关于阮籍《大人先生传》的文体特征，学者们屡有论述，虽较为零散，但大都中肯精当。笔者以前人研究成果为基础，结合文本，认为《大人先生传》以别传的形式、辞赋的笔法来表达玄学的思想内容，是三位一体式的作品。阮籍《大人先生传》中共出现了“士君子”、“隐士”、“薪者”、“大人先生”四类文学形象。这四类形象分别代表一种思想观点，而且呈现出由浅入深、由低至高的逻辑次序。通过对文本的反复解读，结合阮籍的身世经历，可以发现，这四类人格意象与阮籍一生的思想发展轨迹极其相似，《大人先生传》极有可能是阮籍晚年对自己一生心路历程的回顾与总结。《大人先生传》具有历史、哲学、美学等深厚的文化意蕴。首先，阮籍通过此文提出鲜明而大胆的无君论思想，对当时虚伪的礼法名教进行了尖锐而深刻的抨击。其次，《大人先生传》体现出阮籍对人生终极目标的追求，富有哲学意味。再次，《大人先生传》体现了讽刺戏剧般的审美效应和超越与复归相统一的美学意蕴，具有高度的美学价值。