光绪二十六年(1900年)春夏季,义和团由山东蔓延至华北地区,清王朝的统治者剿抚不定,致使义和团在短时间内遍布京津地区,京师原有的秩序已消亡殆尽。继而由于义和团反洋教戕杀传教士,遭致八国联合侵华,并于二十一日攻破北京城,两宫闻讯,仓猝西逃。同一日徐桐在京内自缢,荣禄、崇绮、董福祥奔走良乡,朝中百官或逃亡或殉国,京城一时群龙无首,成为无主之城。本文主要以光绪二十六年北京城破后京官的随扈活动为主要研究对象,笔者在爬梳了与庚子事变相关的档案、日记、笔记、报刊后发现,光绪二十六年七月二十一日两宫西逃后,预先指定的随扈各员大多未及跟出,数千名大小臣工被困守京城,出逃无门,后经联军锁城,道路通讯皆断,一时竟造成京师无主而行在无人的尴尬局面,清廷要想继续把控全国,督促京官西行重建中枢成为当务之急,所以慈禧自“西狩”始,就接连发布上谕督促各处京员迅赴行在,共维时艰,企图迅速完成中枢重建,平乱复国。但事与愿违,这些上谕大都因联军锁城、通讯中断、官员四散等诸多原因,无法在第一时间送达,而且就算谕旨侥幸送达,京员也都面临着川资不足、路途凶险等困难无法成行,所以这一阶段奔赴行在者寥寥无几。为了解决这些困难,行在朝廷不断督促驻守保定的荣禄和廷雍尽快肃清沿路拳民游勇,打通京城通往行在的随扈之路。同时又令东南督抚筹措钱粮直接解往西安行在,并令盛宣怀迅速修复电线,增设马拨,以期沟通南北串联东西,消除因电报不通带来的阻隔。经过一系列的整顿建设,由京师——保定——太原一线的南路官道基本通畅无阻,再加上有“保府发官车赏川资”的保障,大多数京官开始选择南路奔赴行在。为了进一步鼓励京员奔赴行在效力,清廷又于八月初九日下发了行在津贴谕旨,制定了各级津贴标准,同时下发应赴行在京员名单,恩威并施,双管齐下,一时之间行在“从官渐集”。但是随着京官的陆续奔赴,随扈大小臣工及各路护卫兵勇日用太过浩繁,再加上庚子年关中大旱,粮台早已入不敷出,以致于清廷为削减开支不得不下谕阻止京官再赴行在,同时降低了行在官员的津贴数目。纵使这样,奔赴行在的京官依然不减反增,“每日上朝之王公大臣逐渐增至近百”,且各部院皆有堂官坐镇节制,行政效率大为提升,一定程度上缓解了先前屡次提到的政务积压的问题。通过近两个月的努力,到了九月中旬,行在中枢建制已趋于完善,基本可以维持日常的政务运作。慈禧太后终于在回銮前夕完成了对中枢朝廷的重建和大换血,也为之后的清末新政作了组织准备。随着中枢重建的完成,留京官员奔赴行在这一声势浩大的迁徙活动也趋于尾声。