关于旅游地发展机制的研究，属于旅游基本理论与方法的范畴，是解决旅游地可持续发展问题的根本之道。 我国旅游业发展近三十年来，对旅游地的认识以及对于旅游地发展机制，在研究方法和研究成果方面都有了长足的发展，但研究内容大多限于旅游地的产品、空间、社会等比较单一的方面，全面系统的分析不多。引入利益相关者理论来分析问题是一种新的认识视野。 遵循系统分析从系统几何学--系统动力学-系统运动学的基本思路，通过分析利益相关者角度下旅游地系统的结构、旅游地系统的运行机制和旅游地的变迁构建了旅游地的发展机制。 从经济学的角度，旅游地是以一定地域的自然、经济、社会环境和一定的旅游行业环境为基础，以旅游活动为中心，由相关利益主体的特定活动联合构成的复合生态系统，它由利益相关者系统和环境系统构成。依据功能分析，利益相关者系统由旅游者、旅游企业及相关主体、支持者、居民和其它利益相关者组成；而环境系统包括自然、经济、社会环境以及旅游者“活”环境。利益相关者系统是旅游地系统的核心，旅游地系统的运行通过旅游地利益相关者系统的运行来实现，而环境系统是利益相关者系统运行的基础。这一运行机制的循环作用构成旅游地的持续变迁，由此形成旅游地的整个发展机制。 旅游地的发展机制体现为旅游地的运行机制和变迁机制。根据利益的含义对旅游地利益相关者的利益动机、利益关系、利益行为和行为效应进行详细分析，指出它们的有机藕合促成旅游地系统的运行，行为效应的结果决定了旅游地可持续发展的能力。变迁机制则包括了变迁的动因、模式以及发展轨迹等内容。其中，利益相关者系统错综复杂的矛盾是旅游地的变迁动因；旅游地的变迁模式可以从驱动主体、利益行为和利益取向三个方面来分析。一般情况下，旅游地将遵循着区域可持续发展的复合logistic曲线轨迹发生变迁。据此，运用数学工具和系统模型构建了旅游地的发展轨迹和发展机制图。 利用上述理论框架对桂林旅游发展机制进行历时性和全面性的分析得知，其经历了支持者之中央政府启动--旅游企业驱动--支持者之旅游地政府驱动--多元利益相关者驱动的历程，利益取向从政治利益逐渐转移到以经济利益为主、多种利益共存以至经济利益、社会利益、环境利益并重的阶段，行动取向从单纯的资源“数量”型向产品“质量”型、资源空间拓展并进，即单一、低级向多元、高级的方向发展。据分析指出了当前桂林旅游存在的矛盾并就相应对策进行了探讨。