宋代晋州地处今山西西南部,相当于今山西省临汾市,是河东路的望州、节度州,在河东路三府十四州中的地位仅次于太原府(并州)和隆德府(潞州)。宋代晋州之地相当于古平阳,历史悠久,北魏孝昌二年(526),在平阳置唐州,建义元年(528)改唐州为晋州,是为今山西临汾地区首次以“晋州”命名。宋代晋州治临汾县,辖临汾、洪洞、襄陵、神山、霍邑、赵城、汾西、冀氏、岳阳、和川10县,其间辖县也有变化。徽宗政和六年(1116),升晋州为平阳府,成为了河东路的三府之一。从农田与水利、冶铁与制矾、市镇与商税三个方面来看,晋州是北宋河东路的粮食主产区之一,是全国铁冶二十务之一,是全国白矾的主产地之一,是河东路中仅次于并州的第二大商业中心。宋初,在平北汉的过程中,晋州充分发挥其地域优势,通过积极备战、频繁扰掠、拉拢劝降等方式配合统治者对北汉的作战,成为了北宋平北汉的侧方基地;宋末,金兵两次南下,驻扎在府城外的平阳义胜军叛乱,捣毁了平阳城的军事防御设施,使得金兵入平阳后如过无人之地,直接导致了平阳府的陷落。宋代晋州的文化教育水平较为落后,进士数量极少,何时立学也不得而知,境内的尧庙、广胜寺、霍山、玉兔寺、龙子祠等,都是当时晓喻一方的名胜,成为了宋代文人墨客吟咏歌颂的重要内容。宋代晋州的宗教以佛道二教为主,民众祠神信仰以对先代帝王、地方山水、地方人物的信仰为主,寺观祠庙众多,信众广泛。