被害人过错行为作为一个酌定量刑情节,是衡量被告人行为的人身危险性、社会危害性和主观恶性的标准,是决定宣告刑的依据,是各级法院的法官针对社会变化情况,在不违背法律的情况下,进行自由裁量的重要因素。查实被害人过错行为这一种酌定的处罚情节,是体现刑罚公平、公正,确保罪责刑相适应的需要。但是,被害人过错行为被当作一种酌定的量刑情节在我国司法实践中的适用情况却不太能够尽如人意,存在一定的随意性和局限性。主要原因有四个:一是认定标准不明确,二是根深蒂固的“杀人偿命”思想和有罪推定思维,三是“酌定情节”的法律定位,四是影响量刑的规定不够精细。作者通过案例及学界学者观点梳理分析,试图从被害人过错行为的客观性、因果关联性、利益关联性、时间关联性和可责性等五个方面的特征,为被害人过错行为找出一个相对准确的定义,明确其认定标准,并量化其对被告人量刑的影响。与此同时给出了将被害人过错行为设定为法定量刑情节的理由和依据。