二十世纪七、八十年代是博物馆发展的关键节点,博物馆的内外语境发生着剧烈的转变,同时博物馆的实践与理论也面临着范式的转型。如果说博物馆的历史就是一段博物馆的反对史的话,那么博物馆历史的发展总是伴随着对博物馆的批判,而道格拉斯·克林普的《在博物馆的废墟上》即为在此语境中,以艺术博物馆为切入点展开的一段理论探讨。我们现在所讨论的艺术,是随着十九世纪博物馆和艺术史的兴起而出现的,它们和现代主义以及摄影的出现同期。于我们来说,艺术的最终归宿自然是博物馆,或者至少是在想象的博物馆,一个理想主义的空间,而这也是由现代主义发展而来的观念。克林普将艺术博物馆视为现代艺术观念的体制化表达,探讨它的历史起源,评述它在摄影媒介与前卫艺术的冲撞下面临的重重危机,以形成对现代主义艺术的批判和对后现代主义理论的构建。