梁启超被认为是近代文学转型期最具代表性的人物,而在他的“文体革命”中诞生的“新文体”在当时产生了巨大的影响,对中国国民的早期启蒙起到了最为直接的作用。本文以“新文体”所彰显的启蒙性为切入点,以“新文体”所代表的“新民”启蒙话语在当时历史文化语境下的建构及其文体革新、言说策略、所面临的启蒙困境为讨论重点,对“新文体”进行再解读,以达到对近代社会转型期知识分子的启蒙话语进一步反思的目的。在中国近代以求新求变为特点的时代语境下,不少知识分子开始了早期启蒙探索。而梁启超以“新民”为主题,以文体的全面革新为思路,利用当时大众化的传播手段,创造出了影响巨大的“新文体”。“新文体”运用雅俗共存的语言形式、情感奔涌的说理方式以及条理清晰的逻辑所产生的力量,树立和传播了全新的时代主题,走出了一条全面破除传统束缚、彰显主体独立人格的启蒙道路。它所内含的价值意蕴不仅表现在文体方面的革新,而且表现在作为“新民”启蒙话语的代表在当时所产生的启蒙价值。但是由于社会时代的特殊境遇,“新文体”的启蒙方式及其过程也面临诸多困境。特别是在“新文体”的启蒙策略中,梁启超选择了以群体心理为着眼点,表现出了对“个人”独立性和理性的忽视,但是我们仍然要正视它在中国文学早期启蒙进程中的作用,尤其是它与五四文学启蒙血脉相系的关系,一方面它为五四文学提供了新的启蒙主题。另一方面,“新文体”在语言和体制上的突破为五四启蒙文学的到来做好了准备。总之,梁启超以“国民启蒙”为导向创造的“新文体”不仅拓宽了散文的表现力,改变了散文的整体面貌,而且以其特有启蒙精神为中国早期启蒙探索迈出了坚实的一步。