近年来,随着中央相关文件的陆续出台、新闻媒体的广泛报道以及不同领域学者的深度解读,新乡贤在社会主义新农村建设包括农村道德建设中的作用,逐渐受到社会各界的广泛关注,为此,系统研究新乡贤与农村道德建设的相关问题是必要而迫切的。之所以要引导新乡贤助力农村道德建设,是由新乡贤独有的乡土情怀与道德优势、当前农村道德建设中的主体缺位与动力不足这两大基本层面的因素共同决定的:报效桑梓的责任感与使命感、德高望重的凝聚力与号召力、通情达理的亲和力与感染力,使得新乡贤助力农村道德建设成为可能;农村基层党政组织的主体责任落实不到位、农村道德建设人才引领作用弱化、农村民间组织补位不力、农民内生性道德需求缺失、农村道德赏罚机制式微,则使新乡贤助力农村道德建设显得十分必要。在农村道德建设中,新乡贤的作用具体表现为:在密切农民与农村基层党政组织关系、引导农村道德楷模与农村民间组织形成合力的过程中,参与农村基层治理,为农村道德建设提供主体合力;在激发农民内生性的道德需求、引领文明乡风的过程中,融入和亲近农民,为农村道德建设提供动力支持;在为家乡注入经济资源、参与提供农村基本公共服务、带领农民共同致富的过程中,带动农村经济社会发展,为农村道德建设提供物质基础;在传承并弘扬乡贤文化、拓宽并创新传播途径、主动践行并示范引领的过程中,传播主流价值观,为农村道德建设提供价值引领。不可否认,当前新乡贤助力农村道德建设尚处于初级阶段,不可避免地在农民认同度、外部环境、新乡贤自身三个层面遭遇现实阻碍:对新乡贤助力农村道德建设的益处难以理解、用意认识模糊以及效果感受不深,是农民认同度不高的基本反映;新乡贤身份遭遇合法性困境、新乡贤回馈乡里的保障制度不健全以及农村基层党政组织对新乡贤存有矛盾心态,是外部环境欠佳的主要体现;助力农村道德建设中主动性不足、欠缺持续性以及可能产生异化,是新乡贤助力农村道德建设的意识与能力尚显不足的具体表现。针对以上三个层面的现实阻碍,特提出新乡贤助力农村道德建设的路径选择:为提升农民对新乡贤的认同度,应加强全方位教育以促进思想认同,应多方面努力打消原有顾虑以培育心理认同,应展开广泛宣传以增强情感认同;为优化外部环境,要搭建服务平台以引领新乡贤合理集聚,要完善保障制度以便利新乡贤回馈乡里,要明晰服务范围以和谐农村基层党政组织与新乡贤的关系;为进一步提高新乡贤的整体素质,须增加情感熏陶以提高新乡贤助力农村道德建设的内在积极性,须加强道德修养以实现新乡贤助力农村道德建设常态化,须健全赏罚评价机制以引导新乡贤强化公益意识。