美籍奥地利作曲家阿诺尔德·勋伯格(Arnold Schoenberg,1874-1951)无疑是20世纪最受瞩目同时也倍受争议的作曲家。他一生中音乐创作风格跨越了调性、无调性和十二音序列作曲三个阶段,其中从调性到“无调性”的“转型”更是他创作生涯当中浓墨重彩的一笔。本文论述的歌剧《期待》(op.17)就产生于1909年自由无调性创作的初期。这部三十分钟的歌剧体量虽小,但是其中却凝聚了作曲家在音乐手法和音乐理念上的革新,是勋伯格自由无调性时期的代表之作。但是由于这部歌剧本身突破传统的表现手法以及部分人对勋伯格歌剧作品的一些刻板认知,其自身的艺术价值并没有得到深层的挖掘。基于此,本文尝试从两个部分入手,试图深入发掘这部作品的艺术特点和价值内涵。首先从勋伯格成长的维也纳社会政治文化环境入手,去探究为何勋伯格及其同代人如此重视“内在精神”。同时从作品的音乐和脚本出发,研究勋伯格采用何种创作手法在《期待》这部音乐作品中表现出那种有别于传统的,真实且本然的情绪冲动。另一方面,笔者在前文研究的基础上,进一步阐述了勋伯格的音乐创作理念,以及作为一名受众,对《期待》这部稍显晦涩的作品其内在深层意义的思考和诠释。