改革开放以来,我国经济发展取得了巨大成就,但发展同时也伴随着贫富分化等关系社会稳定和经济持续发展的问题。我国的整体基尼系数常年高于0.4的国际警戒线,收入差距不可忽视。面对严峻的世界形势,美国日益严密的技术封锁和旨在打击我国高新技术发展的贸易战,提高我国自主创新能力,转变经济增长方式迫在眉睫。因此,本文以收入差距和我国自主创新为切入点,理论研究结合实证分析,深入考察了收入差距对自主创新的影响及其影响路径。理论研究上,本文介绍了收入差距通过需求规模和消费结构对自主创新的影响机理,并详细介绍了需求规模的价格效应和市场规模效应。实证研究上,利用我国除港澳台31个省份1998-2017年间的城乡收入比、泰尔指数作为衡量收入差距的指标,并计算了 20个可得数据省份的基尼系数。利用省级面板数据和固定效应回归、门限回归等分析方法,研究了收入差距对自主创新的影响;并通过交互项分析收入差距对自主创新的影响路径。研究结果表明:(1)我国的收入差距与自主创新为倒U型关系,东部和东北部由于收入差距低于临界值促进了自主创新;中西部地区的收入差距超过了临界值而抑制了自主创新;(2)东部地区的创新投入和创新产出占比远超其他地区,因此我国的收入差距整体上促进了自主创新;(3)城镇居民的收入差距通过需求规模对自主创新的影响为负,而农村居民需求规模的影响为正;收入差距通过消费结构对自主创新的影响并不显著。针对研究结果,本文给出的政策建议如下:(1)东部和东北部地区应该将收入差距保持在合理区间,使之为创新提供更好的市场环境;而中西部地区则应该采取切实措施减少城乡居民之间的收入差距;(2)减少城镇居民内部的收入差距有利于发展创新产品市场促进自主创新,对农村居民而言提高其收入水平会是更好的选择。