中国纪实摄影起步于1976年的“四五运动”。在这30多年的时间里,伴随着纪实摄影的发展,摄影师的身份和创作理念发生了很大变化,摄影师和受众对纪实摄影的本质及表现风格的认识和理解逐渐深入,传统纪实摄影正逐步朝着多元化发展。在中国国情和西方纪实摄影理念的影响下,人们的人生观、价值观、审美观以及人与人之间的关系变化使摄影师观察世界的方式产生了落差,新的理念逐渐融入到传统摄影师的作品中,中国纪实摄影的表现形式开始朝着多元化风格发展。因此,当代纪实摄影的创作理念和表现风格的准确定位是不能够一蹴而就的,而是应该循着前人的足迹并结合时代的发展规律,在探索中去感悟中国纪实摄影创作理念的真谛,唯此才能为自己的摄影创作准确定位并获得理论上的支持。本文由四个部分组成。首先将纪实摄影的定义及对“纪实”的理解进行阐述,从中得出纪实摄影是个有其根本但又不断变化的摄影形式;文章的第二部分是对当代纪实摄影的特征及价值的认识做了大致的论述;第三部分重点对当代纪实摄影风格的多元化进行阐释和分析;第四部分则是在前面的理论基础上探讨中国当代纪实摄影未来的发展趋势。