自由主义是以维护个人自由为核心，寻求个人利益的同时，更能够去寻求社会整体的利益。它是构成当今西方社会的政治原则，充分的挖掘了国家的起源、政治管理的基本原则、与此对应的制度安排，从而构成了近代自由主义相对完整的逻辑结构和内容体系。到了维多利亚时代，密尔的个性自由观的最大意义就是奠定了英国个人自由的模式，保障了最低限度的自由，起到了抑制社会权威对个人发展的束缚和侵犯的作用。同时从积极的角度看，密尔的自由则是导向个性发展和整个社会进步的桥梁。无论是从自由的范围来讲，还是从自由作为密尔理论所要达到的终极目的讲，密尔个性自由的发展都是对边沁适度自由、法律沉默下自由的一个转变。自由在密尔这里可以得到完全的解放，只要不伤害他人的利益。密尔把他的功利看成是终极目的原理，所以对于捍卫自由原则在内的任何道德原则，主要在于解释这一原则与功利之间存在着正面的联系以及相反原则与功利之间存在的反面联系。对于密尔来说他的功利主义就是对他的自由观的论证。功利是最高的目的，同时自由也是这一终极目的的一个重要部分。两者之间还存在着紧密的联系。