知识传播是一种促进人类社会发展和文明进步的推动力量。本文试以西欧中世纪后期为例，探讨知识传播在人类社会发展和文明进步过程中的推动作用。 全文共分七个部分： 导论部分阐明研究该课题的意义、理论方法与资料来源，界定若干基本概念，并概述国内外本课题的学术史与研究现状。 第一章从城市兴起与知识复苏、文化教育的复兴、统治者对知识的尊重、以及人们对知识价值的认同等四个方面，论述西欧中世纪后期知识氛围。正是这种知识氛围，为知识传播提供了前提条件。 第二章与第三章分别从教会、图书馆、一般学校、大学等四个方面，考察西欧中世纪后期知识传播的途径。这四条途径分属教会与世俗两个知识传播系统，它们构成西欧中世纪后期一个较大的知识传播网络。 第四章考察西欧中世纪后期知识传播的媒介，分别讨论口语媒介与文字媒介在知识传播过程中的作用。由于图书(手稿或手抄本)稀缺，口语成为传播知识的主要媒介，但文字媒介的作用越来越大已成发展趋势。 第五章归纳西欧中世纪后期知识传播的四大特点，即：教会与世俗两种传播途径并存、口语与文字两种传播媒介并用、侧重于传播实用知识、形成了知识传播网络。 第六章着重讨论中世纪后期知识传播对西欧社会发展的影响。知识传播对欧洲文艺复兴运动的产生与发展、对西欧社会文明化程度的提高、以及对近代自然科学的兴起等都产生了重大影响。 结语部分简要阐明作者的结论：中世纪后期西欧知识传播比较活跃，知识传播推动了社会发展和文明进步。