长期以来，人们对唐诗侧重社会学研究，习惯从诗人生活的时代背景品评作品，而对文本有一定程度的忽视。本文运用西方叙事理论和中国古典诗学相结合的方法侧重文本分析。具体到文章内容，先分析唐代叙事诗历史地位，然后重点研究诗歌文本，包括对唐代叙事诗故事、本文及叙述分析，最后探究其繁荣原因。 全文共分五章。 第一章：唐代叙事诗历史地位。本章简要描述古代叙事诗的流变，不仅总览唐代叙事诗概貌，而且以此确立唐代叙事诗里程碑式的重要地位。 第二章：唐代叙事诗故事研究。其中“故事类型”主要探讨唐代叙事诗基于角色功能的基本分类，着眼于故事本身；“人物作用”分析唐代叙事诗中人物作为角色、行动元、角色兼行动元的作用，概括其人物塑造的主要特点。“结构模式”则从结构角度探讨唐代叙事诗三种基本的叙事结构和创作模式。 第三章：唐代叙事诗文本研究。其中“意象叙事”根据古典诗歌语言是意象语言的特点，分析一些代表性叙事诗的叙事意象，探究其叙事方式。“用典叙事”分析叙事中用典的情形，认为用典的叙事语言增强了诗歌的承传性、表现性和联想力，也因此给故事造就了一种立体文化空间。“散点叙事”中借鉴国画“散点透视法”提出“散点叙事”新概念，以此来研究唐代叙事诗中以多首短诗次第相接，叙述一个完整故事的叙事诗类型。 第四章:唐代叙事诗叙述研究。本章一方面探讨唐代叙事诗全知视角和有限视角，并总结两类视角体现在叙述方式上的特点。另一方面则从时序()l匝叙、倒叙)和速度(停顿、省略、场面和概要)角度分析唐代叙事诗的叙述节奏。“叙述形式”部分则通过解读杜甫“诗史”的叙述策略和价值立场，来分析历史叙述和诗歌叙述的区别。 从第二章到第四章，基于叙事学理论，从“故事”“文本”“叙述”三个维度重点讨论唐代叙事诗的叙事性。 第五章:唐代叙事诗繁荣原因。本章从外而内分析造成唐代叙事诗繁荣的三重原因:多姿多彩的文化是唐代叙事诗繁荣的外部原因;乐府、七言歌行等诗体的成熟为唐人叙事作好了诗体准备。但唐代叙事诗的繁荣归根结底是从思想到实践的叙事自觉。 目前，学术界运用西方叙事理论对中国古代叙事诗的研究虽已起步，但要使这项研究能有更大的突破，就不能不结合中国古典诗学。本文正是通过唐代叙事诗的断代研究，在这方面作了一些探索，以期抛砖引玉，把研究真正引向深入。