英语中的被动语态历来是各语法流派讨论的热点之一。不同的语法学家对被动语态有不同的定义和划分，但都存在着一定的问题。如夸克对被动态的经典划分没有确定各被动句在被动态这个语法范畴中的地位与关系。熊学亮从原型的角度研究过被动句，但其结论值得商榷。本文以认知语言学中的原型理论为理论基础，对英语中的各种被动句进行原型范畴研究，以求对它们之间的关系做出合理的解释。本文在认知语法的框架内展开论述。文章认为，被动态既是一个语义原型范畴又是一个句法原型范畴。作为句法原型范畴，英语被动语态有Be-passive和Get-passive等成员，其中Be-passive为原型，Get-passive为非原型。作为语义原型范畴，英语的Be-passive有real passive，pseudo passive和semi-passive，其中real passive是原型，pseudopassive和semi-passive是非原型。文章从语义和句法两个方面分析了这两个原型范畴的原型成员和非原型成员的特征。在语义原型范畴中，原型被动句的语义特征可以用典型事件模式和动作链来解释。在被动句中有事件的参与者，有能量的传递，有力的方向的改变。典型的被动句能够展现整个动作链的过程，而不是某个部分。另外，文章还从致使语义的角度对原型被动句的语义特征进行了论述。致使实际上是能量传递的一种方式。被动语态是从受影响者的视角来识解致使事件的过程。被动态的语义结构是一种致使语义结构。典型的被动句是致使语义最强，主语受致使事件影响最深的句子。另外，通过对例句的分析，确定了几种非典型的被动句，并从语义和句法的角度对几种非原型被动句的特征以及与原型被动句的关系一一做了论述。文章认为，从原型范畴的视角研究被动语态，能对被动语态的不同形式和意义做出合理的解释，对理解和使用被动语态都有帮助。