对外贸易对经济增长的作用效果和作用渠道历来众说纷纭。按照对外贸易对经济增长的作用效果可以分为贸易乐观主义理论、贸易悲观主义理论和贸易中立主义理论;按照对外贸易的作用渠道分主要有利用闲置资源、促进资源优化配置、形成规模经济、促使制度创新、刺激技术进步和结合人力资本等。 本文重点选取出口贸易通过人力资本这一渠道加以探讨,揭示两者能否相互结合以促进经济持续增长,并运用面板数据的计量分析方法来研究我国各个省、市、自治区在1995年至2003年间出口贸易、人力资本和经济增长之间的关系。 文章首先按照贸易的作用渠道将贸易与经济增长的相关理论分为六类加以阐述,重点说明了出口贸易的人力资本渠道在经济长期持续增长中的重要作用,并进一步回顾了贸易和经济增长关系的实证研究进展。接着对我国各地区出口贸易、人力资本以及经济整体发展现状和影响因素进行了对比分析,分别介绍了出口贸易在规模、主体和结构方面的差异,人力资本的存量、初始水平、增长速度和专业化程度方面的差异以及国内生产总值和人均值在存量和增速方面的差异,并对这些差异形成的原因进行了一定的分析。 在对我国人力资本内生促进经济增长的效果进行验证时,发现在经济比较发达的沿海地区人力资本的外部性明显优于中西部地区。在此基础上继续对贸易促进人力资本积累的模型进行了检验,结果表明东部地区出口贸易能够显著的促进专业化人力资本积累,而其它地区贸易却只导致了人力资本的低水平积累。引入人力资本因素建立我国各地区出口贸易对经济增长的实证模型,并用面板数据的方法加以估计,得出我国现阶段出口贸易对经济增长的促进作用存在临界效应的结论,只有经济发展到一定的水平之后出口贸易的外溢效果才能够显现出来,而且在我国不同地区外溢效果差异明显。外溢效果明显的地区往往是人力资本得以有效积累的地区,而外溢效应不是很理想的区域人力资本的贸易效应也相应较弱,一定程度上说明我国出口贸易的人力资本途径确实是能够促进经济持续增长的通道,确保这一影响链每个环节的畅通是保证经济持续增长的有效手段。 最后针对我国出口贸易结构、人力资本水平不高的现状并在实证分析的基础上提出了一些政策建议。