随着世界知识经济的到来和信息时代的发展,国际间的经济合作和贸易往来更加密切与频繁,国内外许多教育工作者对学习外语的意义和价值达成如下共识:学习外语有利于人的全面发展和人才素质的提高;有利于学生在多元化社会中发展;有利于认知能力的发展;有利于良好的性格、品格、意志和交往合作精神的发展;学习外语符合信息时代的需求,由此引发了近年来国内外外语教学的改革。目前,我国大学英语教学改革已经初见成效,但在英语教学中还存在一些不可忽视的问题,如教学形式单调,缺乏开放、弹性的学习活动,片面注重知识的传授而忽视了对学生英语综合能力的培养等。然而,制约大学英语教学水平提高的一个至关重要的因素就是教学方法滞后,换句话说,如果不能大幅度改进教学方法,就很难提高英语教学水平。现行《大学英语教学大纲》要求把对大学生听说能力的培养作为大学英语主要的教学目的,从而必然要求教师对其教学方法进行相应的改进与创新,因此优化教学方法是目前大学英语教学改革的重点之一。同时,选择一种真正适合现代英语教学的方法更是重中之重。大学英语教学方法往往具有多样性。如:集体语言学习法,交际语言教学法和合作语言学习法等。这些教学方法均各有千秋。由哈佛大学心理学家霍徳华·加徳纳提出的多元智能理论拥有一套较完整的理论体系,并具有较强的可行性及可塑性,这就为其成为大学英语教学的指导理论提供了可能。在教学实践中,多元智能理论注重整体性,认为语言、音乐、数理逻辑、空间、身体运动、人际交往、自我认识、自然观察等智能同等重要,缺一不可。强调个体差异性,全面关注学生的不同智能,对其进行因材施教。突出实践性,培养学生独立思考的能力、解决现实生活中实际问题的能力和发现新知识、新问题的能力。重视开发性,挖掘学生的内在潜力,不断地提高学生的多元智能发展水平及语言学习能力。此外,多元智能理论以学生为中心,重视学习过程,注重通过丰富的教学活动培养学生的学习兴趣与实践能力,还可以弥补当前英语教学中存在的诸多不足。因此,多元智能理论可以为大学英语教学提供有意义的借鉴和指导。在此次实证研究中,共有110名学生参与。学生均为长春工业大学工商管理学院的2006级新生。在研究中主要运用了六种研究方法,如:文献研究、问卷调查、访谈、观察、英语测试和统计分析等。基于对研究结果的数据分析和讨论,此次研究的假设得到了实践的支持与证实——多元智能理论在大学英语教学中的应用具有可行性,并对英语教学能起到积极的推动作用,同时还可以提高学生的英语学习水平。根据此次实证研究的数据统计、分析和讨论,本次实证研究得到以下启迪:第一,根据多元智能理论,在英语学习中每一种智能都有自己存在的合理性,因此,在教学过程中,对于学生的各种智能,教师都不应忽视,以求其均衡发展。第二,教师应形成因教学内容而异、因不同学生而异的“因材施教”的教学观。因此,教师的教学方法和手段应根据不同的教学内容而有所不同。而且,对于同样的教学内容,教师应该针对不同学生的智能特点进行教学,创造适合不同学生接受能力的教育方法和手段,并能够促进每个学生全面的多元的智能发展。第三,每个学生都有自己的优势智能领域,大学校园里人人都是可育之才。大学英语教师在课堂里应当关注的是一个学生在哪些方面更聪明,而不是哪一个学生更聪明。因此,大学英语教学必须真正做到面向全体学生,帮助学生树立“人人都能成功”的乐观向上的自信心,努力发展学生的优势智能,提升学生的弱势智能,让学生具有属于自己的智能强项,有自己的学习风格和学习方法。第四,根据多元智能理论,大学英语教师改变过去单一的评价观。在评价的内容方面,不能仅仅局限于传统的课业学习成绩,而应当是多元的。在评价的方式方面,也不能只注重书面的考试,而应当探索多维的评价方式。从而建立起公平公正的、全面立体的、多元多维的评价观。第五,多元智能理论是一项培养学生英语学习的有效措施。学生了解了自己的智能长项可以帮助他们发展相应的学习策略来弥补其他方面的不足,让他们在发展自己的强势智能的同时,不断完善自己的弱势智能。此次实证研究基于多元智能理论,立足于大学英语教师和学生两大群体,从而获得一些对大学英语教学的启示和发现。尽管在研究中,依然存在一些不足,但是却可以为未来的研究提出一定的建议和看法。因此,本文对学习者个体智能差异的研究和英语教学都具有一定的意义。