新世纪的城市发展面临着新的机遇和挑战。工业化、信息化和经济全球一体化对城市的未来发展格局和空间形态产生重要影响。生态与可持续发展成为人们共同关注的话题。但在如何具体实施上，城市学专家和学者各有不同的见解和思路。 本文提出了“城市属性”的概念，将这一属性划分为“主流属性”和“边缘属性”两个方面，并对造成城市边缘属性的两个成因作重点探讨。本文认为，形成城市边缘属性的两个主要的成因是自然地理因素和社会人文因素，另外，城市梯级地位因素、资源衰减因素和城市功能的残缺性和非独立性也是形成城市边缘属性的重要原因。在具体的城市形态上，由这些因素形成的边缘属性所表现出来的空间形态特点也各不相同。论文进一步探讨了而由这些因素所造就的各种类型城市的景观设计手法和应注意的策略。最后，提出城市边缘属性与未来城市发展方向上的契合点——即走向生态型的新世纪城市。 本文在总结前人理论的基础上，提出一个观察城市问题的新视角，并且在对浙江省各地有代表性的中小城市进行实地调查的基础上得出的一些结论，由于无前例可循，在一些认识论问题上可能存在偏颇。论文写作的目的是为了抛砖引玉，以求在更大范围和层面上对城市设计和生态设计上有所启发和借鉴。