宋代是中国古代书院发展过程中的重要阶段。文章认为宋代书院的发展和繁荣是社会变革的契合物。古代封建社会发展到宋代发生了重大的变化,社会阶层的变革、经济的变革引起了思想文化领域的变化,出现了社会信仰危机,进而引发了社会问题,危及统治者的统治。而要从根本上解决这些问题,只有复兴儒学,重塑社会信仰,才能巩固封建社会的统治基础。宋代书院教育完成了科举制度巩固统治基础的目标;其与官学角色互动,成为国家养士的场所;同时,书院也有效的控制和笼络了乡里的精英阶层;并架起儒学通往民间社会的桥梁,实现社会的普及教化。通过这四个方面宋代书院能够实现对社会信仰的重塑,达到对社会控制的目的。但这一控制并不是在很短的时间内实现的,而是历经了两宋的漫长时期,宋代书院由原本知识的传授向伦理的教化转变,完成了儒学的复兴,使儒学论理思想深入社会广大民众,并最终影响整个后期的封建社会。