爱国主义教育是一项重要的铸魂工程,关系到中华民族的未来。爱国主义教育的重点是青少年,主要场所是学校。研究中小学爱国主义教育的实效性问题,意义十分重大,在理论上有利于拓展思想政治教育研究的边界、通过实证调查为思想政治教育研究提供第一手资料、为中小学爱国主义教育提供理论指导,在实践上有利于提高中小学爱国主义教育实效性、有助于各个国民教育阶段爱国主义教育的衔接。　　根据对南阳市的调研,总体上看,我国中小学生爱国主义教育得到生动活泼地开展,主流积极向上,大多数中小学生具有较强的民族认同感和国家认同感,爱国思想越来越深化,爱国情感越来越浓厚,爱国行为越来越理性。同时也存在着方法单一、实效性不高等亟待解决的问题。爱国主义教育内容不同程度地覆盖了城乡中小学校,但由于受物质条件、交通和观念等的影响,城乡中小学生获得的爱国主义教育内容差异明显。中小学爱国主义教育正由单维度、低水平发展为互为联系、层层递进的网络体系,目标与内容正由缺乏系统性、结构性逐渐发展成为一个分层次的系统结构,方式方法正越来越贴近中小学生的心理接受特点。但认知方面的教育目标和内容衔接不够、相互重复,情感与信念方面的教育目标和内容相对不足、出现断层,意志与行为方面的教育目标与内容依靠突击、教育不力。　　我国中小学爱国主义教育取得的成绩主要体现在:普遍比较重视爱国主义教育活动,规划爱国主义教育实施方案,注意发掘爱国主义教育资源,拓展爱国主义教育途径方式,中小学生初步具有爱国主义情感。存在的缺失主要体现在:教育理念落后,缺乏预见性、针对性、层次性,存在形式多、内容少,课堂教育多、课外活动少,知识灌输多、价值引导少等“三多三少”现象,学生对爱国主义理解有偏差,部分学生爱国主义表达方式欠妥。中小学爱国主义教育存在缺失的原因可概括为:社会环境的变化,家庭因素的影响,学校教育的滞后性,学生身心的特殊性。　　为了改变我国中小学爱国主义教育的实效性不高的现状,我们需要积极采取切实可行的对策。概括起来主要有:与时俱进优化教育目标;因地制宜落实教育方案;因势利导把握教育时机;团结协作凝聚教育合力。