金融发展对经济增长具有一定的推动作用，经济增长反过来会促进金融发展，二者间存在着密切的关系。湘西州是湖南省西部少数民族聚居地，经济发展和金融发展水平都较低，州内各县市间存在较大的发展差距。本文试图在前人研究的基础上，以湘西州作为研究对象，探讨民族地区金融发展和经济增长的关系，为制定区域经济发展政策提供参考。本文首先对金融发展和经济发展的国内外研究动态及相关理论进行了梳理，运用统计数据图表，分析了湘西州经济总量、结构及金融规模、效率，并引入熵值对州内各县市发展差距进行探讨。通过利用湘西州2001-2011年GDP、存款余额、贷款余额三个指标数据进行实证研究得出结论：（1）时间序列建立多元线性回归方程的结果显示：湘西州金融发展对区域经济增长具有一定的影响，但作用并不明显；（2）面板数据的协整检验和误差修正模型结果表明：无论是长期还是短期，湘西州金融发展都是经济增长的原因，经济增长也是金融发展的原因。为真正发挥金融因素在区域经济增长中的积极作用，缩小区域经济差距，推动经济均衡持续发展，根据湘西州实际情况，本文提出制定科学、合理的区域性政策，运用政策调节手段，持续改善金融生态环境、完善银行机构结构、创新金融服务、推动金融业内部均衡发展，实现金融与经济相互促进、共同发展等对策建议。