社会工作自1912年进入中国已有百余年历史,在其漂洋过海于中国生根发芽之时,中国老一辈的社会工作学者苦苦探索,以西方之学问尝试解决中国的具体社会问题,当时的一些社会工作方法和理论虽然可能在今天看来相对落后一些,但是它们对于中国社会问题的思考却并非落后。雷洁琼作为老一辈社会工作学者的代表人物,其社会工作思想及实践具有相当的研究价值。国内已有部分学者在该方向取得了一定的研究成果,然而关于雷洁琼的学术渊源及早期的社会工作思想及实践的研究并不多见。1924-1941年这段历史时期涵盖了雷洁琼接受社会工作教育以及归国发展社会工作的头十年,此为一名学者学术风格及取向的形成期,对它进行研究更有助于进一步理解雷洁琼社会工作理念的发展脉络,对于思考如何发展今日社会工作也有导向意义。因此,本研究试图以雷洁琼1924-1941年的社会工作思想及实践活动为研究对象,采取文献分析法、历史分析法和比较法三种研究方法。以历史发展为序,围绕着社会工作兴起、成长的历史背景,在梳理雷洁琼的早期社会工作思想及实践活动基础上,总结雷洁琼的社会工作经验。研究发现,传教士将社会工作引入中国是一种必然结果;芝加哥学派对雷洁琼的社会工作理念产生了深远的影响,这体现在雷洁琼的学科教育背景、燕大社会学系的学术氛围、雷洁琼改造社会的理路三个方面;此外,雷洁琼的关系取向的社会失调理论运用在社会工作领域,具有价值、视角、可操作性、包容性四个方面的优势。通过对1924-1941年整个脉络的梳理,本研究认为社会工作的发展要以满足国家需求为导向。