网络是天生的舆论催生地，网络的出现不仅在传播手段上整合了先前传播媒介，它集文字、图象、影音等形式一身；更重要的是它也整合了这些传播媒介的传播特性，例如，它具有报纸、电视等大众媒介的公开性与广泛性，同时也有书信、电话等人际媒介的互动性。因此，在吸纳了先前传播媒介的优势，网络形成了一个特殊的电子空间。这个空间将分散在各处的个人聚集起来，让他们关注同一个社会事件，又让他们围绕这个社事件进行意见交换，这注定的了网络舆论的产生。　　 本文从新的理论视角来研究网络舆论，将网络舆论看做是集体行为的一种类型。网络舆论就是在一定的社会环境中，公众围绕某一社会事件在网络上发表一致性意见的行为。区别于传统研究侧重于对网络舆论的“外壳”----意见的研究，本文的研究取向将公众的参与行为提到了关键的位置。在其他学者研究网络舆论的基础上，参照有关集体行为产生的理论，本文提出了网络舆论可能产生一个理论框架，用公式表示为：F(P)=f（St,Ss,Ot)其中P 代表网络舆论产生的可能性，St 代表社会紧张度，Ss 社会事件的波及率，Ot 代表意见门槛。在这三个变量中，社会紧张度是网络舆论产生的宏观氛围；社会事件的波及率是网络舆论产生的中观场域；意见门槛是网络舆论产生的微观个人参与。因此，这个理论框架涉及了网络舆论产生的宏观、中观和微观三个层次，构成一个整体预测次序。同时，在对每一个变量阐述时进一步的提出变量自身存在的条件，是对理论框架的明晰和深化。当三个变量各自出现的条件都满足时，就预示着网络舆论的形成。